John et son épouse Ria ont possédé et exploité une ferme laitière en banlieue d’Earlton à partir des années 1984 allant  jusqu’à 2012. John fut élut pour représenter la circonscription du Timiskaming-Cochrane en l’an 2011 et fut réélu en 2014 pour un second terme.

Les Vanthofs ont quatre enfants ; deux fréquentent l’université et les deux autres œuvrent dans le Nord de l’Ontario.

La carrière de John dans le service public a commencé avec son élection à la Commission des producteurs laitiers du Timiskaming. Il servi pendant plus de vingt ans et pour plusieurs années il siégea en tant que président. En 2004, John fut élut pour un mandat au conseil d’administration des producteurs laitiers de l’Ontario. Au moment de la menace de fermeture de la Fromagerie de Thornloe, John était un des directeurs du Conseil et il a joué un rôle déterminant dans la renaissance de cette entreprise.

John a également siégé au conseil municipal pendant une période de douze ans mais il est surtout reconnu pour son mandat de dix ans en tant que président de la Fédération de l’agriculture de l’Ontario. Pendant cette période, la Fédération représente la communauté agricole dans des dossiers importants mais le plus notable fut le débat et la controverse concernant le dépotoir de la mine Adams. L’analyse critique de l’approbation du Ministère de l’environnement, commandité par la Fédération, a été un des éléments catalyseur qui ont mis fin à ce projet.

En 2009, John fut membre du Conseil des directeurs pour le Concours international de labour. Sa responsabilité principale était la programmation éducative  pour les étudiants du Concours.

De plus, il a siégé au Conseil de l’hôpital régional d’Englehart  et au comité de prélèvement de fonds pour la Clinique de santé familiale d’Englehart  sans oublier qu’il a été vice-président de la Fondation du Témiskaming .

Présentement les rôles parlementaires de John comprennent:
Commissaire de la Commission de régie interne, Whip du troisième parti, Porte-parole de l’opposition (Nouveau Parti démocratique) en termes d’Agriculture, Alimentation et Affaires rurales.